Iedereen kent de kusttram natuurlijk wel bij naam. De naam zegt het zelf ook al een beetje: de kusttram is een tramlijn die langs de Belgische kust rijdt en unieke transportmogelijkheid langs het gros van de Belgische badsteden vormt. Wat weinig mensen er misschien over weten is dat de kusttram met een lengte van maar liefst 67 kilometer de langste tramlijn ter wereld is!
Een streepje geschiedenis
De voorlopers van de Kusttram rijden al rond aan de Belgische kust sinds 1885 toen een eerste tramlijn aangelegd werd tussen Oostende en Nieuwpoort. Een jaartje later al werd deze lijn verlengd tot Veurne en deed de route ook Koksijde aan. In hetzelfde tijdperk ontstonden ook in andere badsteden heel wat tramlijnen die diverse van de badplaatsen met elkaar verbond. De decennia en volledige eeuw erna bestond er voornamelijk uit om de verschillende lijnen meer en meer één te maken tot het ontstaan van de kusttram in zijn huidige vorm in 1991.
Hoe vaak?
In de zomer kan je tot 6 keer per uur de kusttram over het gehele traject afrijden. Let wel: dit geldt pas vanaf de namiddag. In de voormiddag zal je slechts 2 maal per uur kunnen genieten van een tram. In de winterperiode hoef je overigens nog niet te wanhopen: om de twintig minuten kan je nog steeds op de tram springen. Van plan om de volledige afstand van de kusttram af te leggen? Bereid je dan voor op een rit van maar liefst 2 uur en 23 minuten langs ongeveer 70 haltes. Dat de kusttram immens populair is hoeft eigenlijk niet gezegd te worden. Om het toch even in perspectief te zetten: er springen jaarlijks meer mensen op de kusttram dan er inwoners van België zijn.
De haltes
De kusttram is een verbinding tussen Knokke-Heist en De Panne. Onderweg worden dan nog eens Koksijde, Oostduinkerke, Nieuwpoort, Lombardsijde, Westende, Middelkerke, Oostende, Bredene, De Haan, Wenduine, Blankenberge en Zeebrugge aangedaan. Een deel van het traject loopt letterlijk langs de Noordzee. Tussen Oostende en Middelkerke kan je genieten van het echte zeegevoel!
Waarom de kusttram?
Waarom opteren voor de kusttram en niet eigen vervoer? In de eerste plaats is de kusttram ongelofelijk gemakkelijk in het gebruik. Daarbij ben je in de regel verzekerd van een snellere verbinding via de kusttram dan via eigen vervoer en spaar je nog eens de vaak dure parkeertickets in de kuststeden uit. Bovendien vallen er in de zomer en zelfs winter heel wat promoties te innen die het al vrij magere kostenplaatje van de kusttram nog eens extra naar beneden halen. Zo zijn er voor de oplettende reiziger heel wat combinatiemogelijkheden met een treinticket voorhanden.
Veiligheid boven!
De infrastructuur van de kusttram is met de grootste zorg uitgedacht. Het is logisch dat zeker aan de kust er heel wat gevaar bestaat voor overlopende en spelende kinderen. Vandaar ook dat de kusttram op veel locaties totaal onbereikbaar is om op de sporen te komen en uitgerust is met de modernste veiligheids- en waarschuwingssystemen om een veilige rit te garanderen.
Geef uw mening